벚꽃 개화 (규슈·시코쿠)

일본에서 가장 먼저 벚꽃이 피기 시작하는 지역입니다. 일본 기상청은 매년 벚꽃 전선(사쿠라 전선) 예보를 발표하며, 3월 중순 규슈를 시작으로 벚꽃 전선이 북상하기 시작합니다. 공원과 강변에서 돗자리를 펴고 하나미(꽃놀이)를 즐기는 사람들로 붐비며, 편의점에서는 벚꽃 시즌 한정 디저트와 음료가 출시됩니다.

벚꽃(사쿠라·桜)은 일본의 국민적 꽃으로, 고대부터 "꽃(하나)"이라고 하면 벚꽃을 의미할 정도였습니다. 8세기 "만요슈"에서는 매화가 더 자주 등장했지만, 헤이안 시대(794년~)부터 벚꽃이 귀족의 사랑을 받기 시작했습니다. 벚꽃의 일제히 피고 지는 특성은 일본의 무사도(武士道) 정신, 즉 아름답게 피었다 덧없이 지는 삶의 미학과 연결되어 더욱 깊이 사랑받았습니다. 규슈·시코쿠에서 가장 일찍 개화하는 이유는 따뜻한 기후 때문으로, 일본 기상청이 1953년부터 "사쿠라 전선(桜前線)" 예보를 발표하기 시작했습니다. 현대 일본의 하나미(꽃놀이) 문화는 에도 시대 쇼군 도쿠가와 요시무네가 에도(현 도쿄) 곳곳에 벚꽃을 심어 서민들이 즐길 수 있게 하면서 대중화되었습니다.

후쿠오카 마이즈루 공원: 지하철 오호리공원역에서 도보 5분 / 구마모토성: JR 구마모토역에서 시내 전차 구마모토조·시야쿠쇼마에역 하차 도보 5분